WUR start project biofiltratiesysteem om ammoniak en methaan uit stal te verwijderen

Het Wageningse team ontwikkelt daarvoor een biofiltratiesysteem dat specifiek gericht is op het verwijderen van ammoniak en methaan uit stallen. Het biofilter maakt gebruik van synthetisch geoptimaliseerde bacteriën, ontworpen om te leven van de vrijgekomen ammoniak en methaan en om de gassen om te zetten in onschadelijke vormen.

Computeranalyses en validaties

Om een volledige oplossing te bieden, zal het Cattlelyst-team overleggen met maatschappelijke belanghebbenden. De studenten en hun begeleiders willen computeranalyses integreren met experimentele validaties, om zo de robuustheid en veiligheid van het uiteindelijke biofilter te testen.

Hoewel alle betrokkenen dolgraag de wedstrijd winnen, is het grotere doel van het team om het wetenschappelijke principe te bewijzen dat een technisch biofilter een efficiënte, duurzame en sociaal verantwoorde manier is om de door klimaatverandering veroorzaakte gasemissies van boerderijen te verminderen.

Sanne van Doorn van het Cattlelyst-project: „We stellen een oplossing voor om de impact van gasemissies van vee te verminderen. De veehouderij geeft methaan vrij, een gas met een aardopwarmingsvermogen dat dertig keer hoger is dan koolstofdioxide.”Cattlelyst wil de impact van de veehouderij op het milieu verminderen en tegelijkertijd de boeren helpen om te voldoen aan de dringende voorschriften.

Opkomende wetenschappelijke discipline

De stichting iGEM speelt een rol bij het verzamelen en verspreiden van tools die nodig zijn voor onderzoek naar synthetische biologie. Daarnaast organiseert het jaarlijks een internationale wedstrijd om de volgende generatie synthetisch biologen op te leiden. Synthetische biologie is een opkomende wetenschappelijke discipline die tot doel heeft het potentieel van biologische engineering te onderzoeken om maatschappelijke problemen op te lossen. Biologen worden samengebracht met computerwetenschappers, ingenieurs, wiskundigen en sociale wetenschappers om onderzoeksvragen op een innovatieve, duurzame en maatschappelijk verantwoorde manier aan te pakken. Recente edities van de iGem-competitie trokken meer dan 350 teams van universiteiten en scholen over de hele wereld aan, met ongeveer 5000 deelnemende studenten in totaal.

Bacteriologische reiniging

Overigens werkt Animal Life Plus ook al jaren aan een biologisch systeem gebaseerd bacteriologische reiniging om ammoniak en fijnstof uit de stallucht te verwijderen. Tot op heden hebben verschillende varkenshouders een dergelijk systeem tot tevredenheid in hun stallen, maar ontbreekt het op dit moment aan door de overheid gevalideerde onderzoeksresultaten over de mate van ammoniakreductie. Hierdoor staat het systeem nog niet op de RAV-lijst. Wel zijn er uitgebreide praktijkonderzoeken geweest, die een forse reductie laten zien. Ook zijn er officiële onderzoeken uitgevoerd naar de (voedsel)veiligheid van de bacteriologische reiniging die Animal Life Plus gebruikt.